Ольха серая или елоха – листопадное дерево, принадлежащее к семейству Березовые. Очень распространена, растет во многих природно-климатических зонах Северного полушария. Нередко, повстречав ольху в лесу или лесопосадке, мы даже не задумываемся над тем, как называется это дерево, слишком уж привычно она выглядит. Наше внимание она привлекает только весной, в период цветения, когда ее ветви увешаны сережками, совсем как у березы.
Описание
Ольха довольно высокое дерево – до 20 метров в высоту, диаметр ее ствола может достигать 50 см. Растет быстро, видимо, поэтому долго не живет. Продолжительность жизни у ольхи как у человека – от 50 до 80 лет, основной прирост наблюдается в первые 10-15 лет. Ствол прямой, у одних экземпляров ровный, у других – с горбиками и впадинами.
Корни залегают высоко, в верхнем слое грунта. На них много клубневидных наростов, в которых обитают микроорганизмы, обладающие свойством накапливать азот из воздуха, поэтому ольха считается полезной для почвы.
Кора ствола серая, листья овальные с заостренными вершинами и четко выраженными прожилками, придающими листовой пластине декоративный вид. Примечательно, что листья ольхи не желтеют даже осенью, и опадают зелеными. В них тоже много азота, который попадает в почву и обогащает ее.
Цветки мелкие, растут в соцветиях-сережках, почки пушистые, шишки овальные, зеленые в начале лета, и черные или бурые в конце. Плоды – орешки с крылышками. Цветение происходит в марте-апреле, плодоношение – в сентябре-октябре.
Неприхотливое дерево растет во многих странах Северного полушария – в Евразии, Северной Америке, некоторых азиатских странах. В России ее можно увидеть на обширной территории от западных регионов до Западной Сибири, и от Санкт-Петербурга и Карелии до Северного Кавказа. Это говорит о том, что дерево жизнестойкое, неприхотливое, и выращивать его в культуре совсем не сложно.
Ольха любит воду, и в дикой природе ее чаще всего можно увидеть на берегу водоема или в низине, на заболоченном месте. Несколько деревьев разных возрастов нередко образуют мелколесные или кустарниковые заросли. Водостойкие деревья нередко высаживают для укрепления берегов в болотистых местах.
Метафизические свойства ольхи
В древности считали, что дерево обладает особыми, мистическими качествами. Ведь после того, как дерево спиливали, его древесина из белой превращалась в красную, как будто из раны шла кровь.
У древних славян по этому поводу была легенда, согласно которой дьявол решил сотворить волка, как это делал Бог, однако оживить его не смог. Зато волка оживил сам Бог, и волк набросился на дьявола. Тот решил спрятаться на дереве, но хищник успел укусить его за ногу. Кровь из пятки дьявола и окрасила ольху в красный цвет.
Согласно другой легенде, ветка ольхи является символом воскрешения, или местом, в которое поселяются души умерших предков. Из ее древесины делали различные амулеты, талисманы и обереги, способные защитить род и семейный очаг от врагов и напастей. Ольха, в которой живут души прародителей, являлась покровительницей семьи и домашнего очага.
Мистики и маги называют ольху деревом-потребителем, способным забрать у человека и позитивную и негативную энергию. Она может избавить человека от стресса, но за это придется заплатить своими жизненными силами. К ней можно обращаться с просьбами о помощи членам семьи, но для себя у нее ничего просить нельзя.
Применение в современном мире
В наши дни уже никто не верит в метафизические свойства ольхи, однако все знают, что у нее прочная древесина, способная длительное время находиться в воде без повреждения и гниения. Поэтому ее используют для отделки стен в банях и саунах.
Сваи, на которых держатся водяные мельницы в некоторых западноевропейских странах, сделаны из ольхи. Дворцы Венеции так же стоят в воде несколько веков кряду на ольховых столбах.
Древесина ольхи не коробится при сушке благодаря равномерной структуре. Поэтому она идет на изготовление посуды, музыкальных инструментов, всевозможных поделок, панно и мебели.
Ольховыми досками обивают колодцы, вода в таком водоеме всегда будет чистой и свежей. Пригодны они и для изготовления бочек.
Ольховые дрова хорошо горят, и при этом не выделяют вредных веществ и неприятных запахов, поэтому их используют для копчения рыбы, приготовления шашлыков и мяса гриль.
В старину ольховые дрова применяли для выжигания сажи из труб, которая в большом количестве оседала на них после жарких березовых дров.
Из ольхи делают высококачественный чертежный уголь, а так же уголь, пригодный для производства пороха.
В ольховой стружке долго не портятся фрукты и овощи. Из серой ольхи производят краску трех цветов – зеленую, красную и коричневую.
Весной ольха обеспечивает пчел пыльцой, насекомые собирают ее с молодых листьев. Поэтому пчеловоды еще зимой нарезают ветки с ольхи, и ставят в воду. Когда пыльники раскрываются, пыльцу собирают в сито, затем смешивают с сахарным сиропом или медом, и скармливают пчелам.
Целебные свойства
Шишки серой ольхи богаты полезными для человека элементами – биофлавонидами, дубильными веществами, органическими кислотами, алкалоидами. Кора содержит растительное масло. Все они обеспечивают дереву целебные свойства, о которых люди знают уже очень давно.
В наше время препараты из различных частей дерева изготавливают не только народные целители, лечебную силу ольхи признает и официальная медицина. Из одревесневших шишек делают настои, сухие экстракты и отвары для лечения язвы желудка и двенадцатиперстной кишки, воспаления кишечника, диареи.
Отвары ольховых соплодий показаны при ревматизме, полиартрите, пародонтозе. Вяжущие свойства шишек находят применение в лечении ожогов и экземы.
Ольховые веники в бане не менее полезны, чем березовые, в распаренном виде они источают приятный и целительный аромат, благотворно воздействуют на кожу и дыхательные пути.
Выращивание
Ольху серую можно посадить на собственном участке, особенно если он расположен в низине, при высоком залегании подпочвенных вод. Ольха за сутки испаряет большое количество воды и будет способствовать осушению грунта.
Дерево этого вида не требовательно к почвам, и может расти на известковой влажной земле, которую будет обогащать азотом. Неплохо чувствует себя в полутени, однако идеальное место для нее должно быть хорошо освещено.
Если вы намерены посадить ольху на собственном участке, саженец можно выбрать в лесу, или же купить в питомнике. Перенести с места на место небольшой саженец не сложно, его выкапывают, заворачивают во влажную тряпку и несут домой, где его уже ждет подготовленная ямка.
По размерам она должна быть немного больше, чем размеры корней. Удобрений не нужно, азот для дерева производят бактерии, обитающие в клубнях корней. Но в ямку можно положить немного перегноя, грамм 200 гашеной извести, 15 грамм Кемиры-универсал, и залить все это водой, чтобы корневая система сразу же оказалась во влажной среде.
Если с момента выкапывания до посадки прошло больше 7-9 часов, корешки можно обновить – слегка подрезать до живого, без воды и земли они могли засохнуть и омертветь.
Саженец присыпают верхним слоем земли, извлеченной из ямки, затем насыпают остальную, смешав ее с песком и торфом. После посадки поливают, и срезают все побеги, оставляя стволик высотой около 70 см. Новые побеги начнут отрастать из сохранившихся на стволе почек после того, как деревце укоренится.
В дальнейшем полив зависит от количества выпавших осадков, уровня подпочвенной воды и заболоченности участка. Постепенно дерево само станет обеспечивать себя водой и питательными веществами. Теперь дерево нужно беречь от механических повреждений, прикрепив саженец к прочной опоре.
После поливов или дождей необходимо рыхлить грунт, чтобы открыть доступ воздуха к корням. Ведь в воздухе содержится не только кислород, но и азот, который впитывают бактерии.
Размножение
В естественных условиях ольха прекрасно размножается семенами, обладающими высокой жизненной силой и всхожестью. Семена на ольхе появляются весной, из прошлогодних шишек, которые уцелели за зиму. Их собирают и высаживают в землю.
Собирать семена можно и осенью, но тогда перед высадкой их необходимо стратифицировать. Собранный материал можно высадить в открытый грунт, или в контейнер, и поставить его в помещение с температурой около +5 градусов. Семена, посаженные осенью, прорастут следующей весной, при весенней посадке всходы появятся только через год.
Ольху можно размножать прикорневыми отростками. Для этого выбирают самый крепкий побег, отделяют его от дерева вместе с корнем и высаживают как саженец.
Болезни и вредители
В целом серая ольха устойчива и к заболеваниям, и к вредителям. Но во влажной среде обитает немало грибков, способных повредить ее надземные части. Так, при поражении грибками у сережек начинают сильно разрастаться чешуйки, на листьях появляются пятна, после чего они опадают раньше времени. Чтобы этого не происходило, дерево следует опрыскать фунгицидами.
Против ночной бабочки – древесницы въедливой, откладывающей свои яйца под кору дерева, используют ядохимикаты или проверенные народные средства.
Кольчатую пяденицу и пяденицу зубцекрылую, гусеницы которых поедают листья и почки, так же изгоняют ядохимикатами, средствами биозащиты или народными средствами.
К числу вредителей ольхи относятся жуки – ольховая дицерка, ольховый листоед и жук майский. Все вместе они способны полностью уничтожить дерево – и кору, и древесину, и листья с почками.
Кроме химикатов, для защиты ольхи используют и другие приемы – перекапывают землю осенью для выявления и уничтожения личинок жуков, вешают рядом с деревом или на нем клейкие ловушки, или просто собирают насекомых руками.
