Императа цилиндрическая, красная стрела, аланг-аланг – как только не называют это удивительное растение в народе! Однако прозаичные ботаники именуют его травянистым растением семейства Злаковые.
Краткое описание императы
В природе растение предпочитает регионы с тёплым, мягким климатом, его родиной являются Япония, Корея и Китай. В России и других европейских странах императу выращивают как декоративное садовое растение, способное украсить собой любой ландшафт.
Стебли у императы высокие – до 90 см, листья узкие, длинные, заостренные. Цвет листьев – зеленый или красный, императорский. Видимо эта особенность и нашла отражение в названии растения. Хотя красными листьями могут гордиться не все сорта растения.
Корни у императы узкие, светлые, дающие ползучие отпрыски. Цветет трава в середине весны, выбрасывая соцветия в виде цилиндрической метелки длиной до 10 см, серебристого цвета.
Стебли и листья у растения достаточно жесткие, поэтому их не едят животные. Высаживая императу на своем участке, следует помнить, что она очень быстро разрастается своими ползучими корнями, и может вытеснить другую растительность. Рвать ее руками тоже непросто – можно порезать руки жесткими листьями.
В южных штатах США императа вредит сельскому хозяйству, заглушая культурные растения, но хорошо то, что другие сорняки рядом с ней уже не растут. Даже птицы не могут вить гнезда среди ее острых листьев, такое вот растение – императа. Хорошее применение жестким листьям нашли в Новой Гвинее – там их сушат и покрывают ними хижины и глинобитные дома.
Для выращивания в садах и парках более всего подходит сорт «Красный барон» с кончиками листьев, окрашенными в ярко-красный цвет. В течение лета красной становится вся поверхность листа, и к осени это уже почти полностью багрово-красный куст высотой до 80 см.
Высаживать злак в саду можно вместе с другими декоративнолистными растениями, с кустарниками или с невысокими цветами. Неплохо выглядит императа в каменистых японских садах, рядом с альпийскими горками, у фонтанов и искусственных прудов, где вода красиво отражает их красные листья.
Агротехника
Размножают императу семенами, если вы не боитесь, что участок будет оккупирован жестким растением, высевайте их в середине весны. Сорт «Красный барон» будет то, что надо, приобрести семена можно через интернет.
Императа не требовательна к почве, но предпочитает хорошо освещенные, просторные места, защищенные от сильных ветров. Растение легко переносит российские зимы, прекрасно разрастается и в других европейских странах.
Для посева семян почву перекапывают, добавляя в нее перегной. Затем рыхлят, не оставляя комков, немного увлажняют водой, высевают семена и присыпают сухой землей. Поливы начинают после появления всходов, а в засуху и раньше.
Осенью стебли с листьями подрезают на 10 см, корневую зону мульчируют листьями или опилками. Удаляют листья зеленого цвета, без признаков красного цвета.
Чтобы растение не расползалось по всему участку, и не заглушало другие насаждения, его нужно обкапывать, и удалять из почвы корни. Для изоляции императы можно закопать в землю вокруг нее какой-нибудь прочный материал, например – резаный шифер, или закопать камни.
Поливают императу умеренно, учитывая погоду и ее состояние. В целом растение довольно легко переносит засуху, но неплохо отзывается на поливы.
Лечебные свойства
Выращивая императу на своем участке, вы можете использовать ее целебные свойства. Вещества, извлеченные из ее корней, имеются в составе некоторых БАДов, выпускаемых в России. Хотя официальная медицина растение лекарственным не признает.
Поскольку в нашей стране императа пока мало известна, можно говорить лишь о применении ее в народной медицине азиатских стран. Там люди давно обратили внимание на необыкновенно жизнестойкое растение, обладающее мочегонными, кровоостанавливающими, противовоспалительными, иммуномоделирующими качествами и действиями. Впрочем, в каждой местности Земли достаточно собственных лекарственных трав, нет в них недостатка и в России.
